After End
內華達州廣大的黃土地上,一輛汽車正奔馳而過,捲起陣陣砂塵。
「這樣真的好嗎?」坐在駕駛座上的青年‧倉式葵著身旁的女性問道。
「嗯,沒關係。」女性看著窗外,有些落寞的回答。她是葵的妹妹,倉式茜。
在幾十分鐘以前,他們還以「SANTA」和「紫」的名字,裝作互不相識的參與「九人遊戲」。而現在,則是正全速逃離其他遊戲參與者的追趕。
雖說為了其他人的安全而準備了另一輛汽車,也無法避免留下車胎行進的痕跡,但因為兩輛汽車馬力不同,這樣全速開下去是絕對不會被追上的。
正因為如此,他才會詢問妹妹,這樣真的好嗎?
「妳不是一直都很想見那傢伙?」葵指的是淳平,茜的青梅竹馬兼初戀情人,同時也是再方才的九人遊戲中拯救了茜的白馬王子。就某些意義上來說,他是葵無法企及的存在。茜在九年前的那場死亡遊戲中差點喪命,當時,在最後關頭救了年幼的茜的是和淳平之間的「連結」,跨越九年時間的意識傳遞。
所以茜和葵才會在九年後的現在再次舉辦九人遊戲,茜目的自然是為了拯救九年前的自己,但同時也是為了再見淳平一面。
不過,這貫徹九年時間的愛戀,茜已經打算將他畫下句點了。面對兄長的質問,她只是略顯哀傷的搖了搖頭。
「見過淳平君我就滿足了,哥哥這麼寵我,我會變得貪心的。」
「貪心一點也無所謂啊,聖誕老人的任務就是實現孩子們的願望嘛。」
所以,身為專屬於妹妹的聖誕老人,不論茜有什麼願望,葵都會想辦法幫她實現。
「謝謝你,哥哥。」聽見葵提起幼時的約定,茜輕輕的笑了,「但是真的這樣就夠了。」
不管確認幾次都得到相同的回答,葵不禁皺起了眉頭。坐在副駕駛座的妹妹臉上,雖然帶著笑容卻不見一絲愉悅的氣氛。葵感到無奈,為什麼茜到現在還覺得這樣的謊話瞞得過他呢。
明明就還有一個願望沒有實現。
葵嘆了口氣,毫不猶豫的大力踩下煞車,車胎於是發出摩擦聲停了下來。
「啊,真糟糕,居然拋錨了。」完全是照本宣科語氣的睜眼說瞎話。
「這樣的話會被追上的,明明之前都整備過了,真倒楣。」繼續說著毫無說服力的謊言,葵打開了車門「我去外面看一下引擎,妳在車上等我。」
「咦?等、等一下!哥哥!」茜慌張了起來,就算她在遲鈍也能明白兄長此舉的用意。
茜並不是不想和那個人重逢,只是這樣如夢一般的美好結局不該降臨在她身上。所以就這樣逃跑就好了,當初明明是這麼說好的,葵卻打算背棄這個約定。
「茜,」讓茜陷入混亂的罪魁禍首在車外給了她一個微笑,「聖誕老人再神通廣大,也沒辦法幫助不肯說出真正願望的孩子喔。」
所以請坦率的面對自己的心情吧,雖然我可能沒資格說就是了。葵在心裡這樣想著。
……雖然有點火大,但聖誕老人果然沒辦法成為王子呢。留下一個人在車裡等待的公主,不坦率的聖誕老人獨自一人站立在廣大的黃土地上,靜靜的眺望著遠方。
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內華達州廣大的黃土地上,一輛汽車正奔馳而過,捲起陣陣砂塵。
正確的說,是以「非常恐怖的疾速」奔馳著,一邊捲起「非常誇張的」砂塵。
淳平忍不住覺得自己可能下一秒就會死掉,這種速度已經超出常人能理解的範圍了。而造成這種極限狀況的始作俑者,正坐在駕駛座上,一邊把油門踩到底一邊興奮的笑著說「果然還是在這種什麼都沒有的地方開車過癮!」這種不負責任的話。
淳平坐在後座,身旁分別是塞文和尼爾斯,副駕駛座上坐著八代,也就是說,現在開車的是才剛滿十八歲的四葉,怎麼想都沒有駕照。不過,八代說著「有什麼關係嘛,現在追上那兩個人才是最重要的吧?」就輕鬆的帶過去了,身為刑警的塞文則好像只要自己不要犯法就沒問題,完全是睜一隻眼閉一隻眼狀態。
搞不好讓眼睛看不見的尼爾斯開車都比較安全……雖然這樣想,不過尼爾斯從剛才就一言不發的面對著窗外,不知道在想些什麼。
也在想著那兩個人的事嗎?淳平這樣猜測,尼爾斯和葵還有茜是九年前一起從「遊戲」中逃出的夥伴,像這樣利用他無疑是一種背叛,一般都會這麼認為吧。不過,尼爾斯臉上的表情不像是因為被夥伴背叛而憤怒的樣子。
在九人遊戲的最後,淳平是對尼爾斯所說的話照單全收的,一來可能自己已經因為複雜的情況而讓腦袋有些混亂,但二來,也是最重要的是因為尼爾斯有一種讓人信賴的個人特質,以致於淳平完全沒有懷疑他在說謊。
但如果不是這樣呢?仔細想想,說出「茜是把腕表戴反了,實際上數字是9」這種過於直觀又不夠精確的推理實在不像這個人的風格,而且最後也從SANTA,也就是葵的口中得知了ZERO的真實身分的確是茜,尼爾斯會犯下這種錯誤嗎?還有,如果並不是因為失明不知道茜的長相,而是因為別的原因才告訴淳平,茜死亡這個謊言的話……
那就意謂著,倉式兄妹的行動對於尼爾斯是另一種意義上的背叛,就如同茜對淳平的背叛一般。
淳平的思考並沒有尼爾斯或葵那般周詳精確,所以他沒辦法確信自己的推論,不過,如果這正確的話,那麼不只是為了淳平自己,為了望向窗外若有所思的這個人,也一定要追上那對兄妹才行。
「啊,那邊好像有人!」淳平的思考被四葉的聲音打斷,眼角余光裡閃入了一個女性的身影,然後在汽車疾速行進下消失無蹤。
「她是不是在招便車……不停下來嗎?」雖然問這句話的時候距離已經拉得很遠了。
「停下來的話就追不上了吧?你看我們開了這麼久還沒追上,不就代表相隔的距離很長嗎?」四葉理直氣壯的說,雖然這是正論,但明明是她自己說出路邊有人的。
淳平再次看向窗外,已經看不見那位女性的身姿了,當他不禁懷疑起自己是不是看見了海市蜃樓時,視線裡又出現了一個人的身影。
「停車!四葉,快停車!」淳平不由自主的大喊。
出現在他眼裡的,並不是女性的身影。往後梳的白色短髮,簡單的白色上衣和黑色工作褲、長手套和圍繞著脖子的細長圍巾,站在那裡的是一個骨架纖細卻擁有經過鍛鍊肌肉的青年,雖然身上披著一件沒見過的外套,但的確是大概幾十分鐘前還和他們一起行動,然後從所有人眼皮底下脫逃的那個人。
SANTA──倉式葵正倚靠汽車站著,淳平甚至有他們的視線在一瞬間相交了的錯覺。
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剩下的內容會收錄在小說本《獻給你的幸運草之歌》